Il futuro del Premier Italiano Giorgia Meloni : con Trump o con Harris?

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La sorprendente moderazione del Primo Ministro italiano Giorgia Meloni, che include il sostegno all'Ucraina e la collaborazione con l'UE, potrebbe essere più il risultato di circostanze mutevoli che di un autentico cambiamento di opinione.

L'ascesa dell'estrema destra in Europa e oltre ha fatto suonare campanelli d'allarme tra le forze internazionaliste, liberali e pro-Unione Europea, e giustamente, date le vittorie che ha ottenuto e la minaccia che rappresenta per la democrazia liberale, il multilateralismo e l'integrazione europea. La Brexit è stata portata avanti da una campagna intrisa di messaggi di destra, tra cui il mantra secondo cui il Regno Unito dovrebbe "riprendere il controllo" da Bruxelles. Una visione dell'Europa che privilegia implicitamente una popolazione bianca e cristiana è stata anche fondamentale per le fortune politiche dei partiti di estrema destra nell'Europa orientale, in particolare in Ungheria e Polonia. Questi partiti hanno attaccato l'UE presumibilmente guidata dall'élite per aver promosso frontiere aperte, sovranazionalismo e valori progressisti "degenerati", il tutto mentre indeboliva lo stato di diritto e la libertà dei media in patria. La simpatia per il presidente russo Vladimir Putin, che ha abbracciato il conservatorismo sociale, l'autoritarismo e l'aggressione imperiale contro i vicini della Russia, è, come prevedibile, diffusa nell'estrema destra europea. Così come l'entusiasmo per Donald Trump e la versione nativista e intollerante del repubblicanesimo che incarna.

L'elezione di Giorgia Meloni a primo ministro italiano nel settembre 2022 è sembrata un'altra vittoria per l'estrema destra europea. Il suo partito, Fratelli d'Italia, noto per vantarsi esplicitamente delle sue radici fasciste, ha vinto a valanga alle elezioni, formando una coalizione con la Lega di estrema destra e il partito di centrodestra Forza Italia. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha citato l'Italia durante un discorso tenuto più tardi quel mese, in cui ha messo in guardia sulle potenziali conseguenze dell'ascesa della destra per la democrazia.

Tali preoccupazioni si sono però presto dissipate, poiché Meloni, un'ammiratrice dichiarata del dittatore fascista italiano Benito Mussolini, ha sfidato le aspettative che avrebbe guidato un governo radicale. Ha continuato la politica italiana di sostegno all'Ucraina contro la Russia, nonostante la presenza nel suo governo di politici notoriamente pro-Cremlino come Matteo Salvini e Silvio Berlusconi, rispettivamente a capo della Lega e di Forza Italia. Questa posizione, insieme alla sua adesione alla tradizione italiana di atlantismo del dopoguerra, le è valsa gli elogi della Camera dei rappresentanti, che ha tenuto un vertice bilaterale con il primo ministro italiano nel luglio 2023. Meloni si è anche astenuta dal cercare battaglie con Bruxelles, distinguendo così il suo governo dalla coalizione del 2018-19 tra il Movimento Cinque Stelle anti-establishment e la Lega euroscettica. Al contrario, ha costruito un rapporto pragmatico con la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, concentrandosi in particolare sulla necessità di frenare l'immigrazione irregolare verso l'UE. Ha persino evitato inutili scontri con il nemico più amato della destra italiana in Europa, il presidente francese Emmanuel Macron.

Gli italiani sembrano aver apprezzato l'approccio di Meloni, come si è visto dai risultati delle elezioni europee del giugno 2024, quando Fratelli d'Italia ha ottenuto il 28,75% dei voti, un miglioramento di oltre 2,5 punti rispetto al risultato delle elezioni generali del 2022. Nel frattempo, gli osservatori liberali e pro-UE hanno iniziato a esprimere l'opinione che se Meloni può dimostrare che la moderazione può dare i suoi frutti elettorali, altri partiti di estrema destra potrebbero seguire l'esempio. Meloni sembra aver dimostrato che un programma nativista e socialmente conservatore può essere compatibile con una politica estera filo-occidentale, attenuando così i timori di una presa di potere dell'estrema destra.

La moderazione di Meloni è, tuttavia, presumibilmente più il risultato delle circostanze che di un autentico cambiamento di opinione. Queste circostanze includono una Casa Bianca fortemente atlantista negli Stati Uniti, la necessità dell'Italia di denaro dell'UE e una mancanza di competizione per la leadership dell'estrema destra nell'UE. Tutte queste condizioni potrebbero cambiare se, ad esempio, altre forze di destra prendessero il potere in un grande stato dell'UE, Bruxelles insistesse sulla dura riapplicazione delle regole fiscali dell'eurozona o un euroscettico dichiarato come Trump venisse eletto alla Casa Bianca. In circostanze come queste, Meloni potrebbe scoprire che il suo esperimento di moderazione non è politicamente opportuno, dopotutto.

Moderazione all'estero

Meloni è arrivata al potere con meno bagaglio politico rispetto alla maggior parte dei politici di estrema destra in Europa. Non ha avuto un ruolo di primo piano nella prima ondata di populismo nazionalista che ha travolto l'Europa nel 2014-18, né ha mostrato l'ossequiosa ammirazione per Putin espressa dai suoi partner di coalizione. Ciò nonostante, Meloni era consapevole che il suo passato neofascista pesava molto sia in Europa che in una Casa Bianca democratica che era diventata sospettosa della destra europea e dei suoi legami con il repubblicanesimo MAGA. Pertanto, quando Meloni è entrata in carica, il suo obiettivo era quello di guadagnare credibilità con gli alleati dell'Italia, in particolare gli Stati Uniti. Il riconoscimento internazionale avrebbe aiutato Meloni ad aumentare la sua popolarità interna e di conseguenza la sua leadership sulla destra italiana. Meloni ha costruito la sua reputazione internazionale di leader responsabile principalmente sul suo sostegno all'Ucraina. Il suo più grande contributo alla causa ucraina è stato di natura politica, poiché ha ampliato la coalizione di forze che sosteneva Kiev per includere un importante partito di estrema destra nell'Europa occidentale. Detto questo, ha anche intrapreso azioni più tangibili. Ha sostenuto la richiesta di Kiev di entrare nell'UE, accettando l'apertura dei colloqui di adesione a dicembre 2023. Ancora più importante, all'inizio del 2024 ha contribuito a superare l'opposizione del primo ministro ungherese Viktor Orbán a un pacchetto pluriennale di aiuti dell'UE all'Ucraina del valore di 50 miliardi di euro. L'Italia ha anche continuato a inviare supporto militare all'Ucraina e, come altri paesi del G7, ha firmato un patto di sicurezza bilaterale con Kiev. Il supporto di Roma ha incluso il trasferimento dei sistemi di difesa aerea SAMP/T che sono fondamentali per la protezione dei cieli ucraini.

Questo non significa, tuttavia, che il governo Meloni sia stato in prima linea nel sostegno all'Ucraina. L'assistenza militare dell'Italia impallidisce in confronto a quella fornita da altri grandi paesi europei. Inoltre, Meloni è rimasta ferma nella sua opposizione all'uso da parte dell'Ucraina di armi occidentali per colpire obiettivi all'interno della Russia, anche se altri partner ucraini si sono ammorbiditi su questa possibilità (come dimostrato dalla loro mancanza di critiche all'offensiva ucraina di Kursk nell'agosto 2024). Apparentemente, la cautela di Meloni deriva dalla paura di un'escalation, ma un motivo più importante è assecondare l'opinione pubblica, che è al massimo tiepida nei confronti dell'Ucraina, e placare i partner della coalizione di Meloni: Forza Italia, il cui leader Berlusconi (morto all'inizio del 2023) era personalmente amico di Putin, e la Lega di Salvini. Sembra chiaro, infatti, che l'elettorato di Meloni abbia sostenuto la sua posizione sull'Ucraina più perché la vede come coerente con un'agenda transatlantica e meno per un genuino sostegno a Kiev o per qualsiasi apprezzamento della minaccia rappresentata dalla Russia.

La condotta di Meloni su altri problemi di politica estera, come Cina, Israele-Palestina, Mediterraneo meridionale e Africa, è stata ampiamente in linea con il conservatorismo mainstream. Il suo governo ha abilmente (e silenziosamente) ritirato il sostegno dell'Italia alla Belt and Road Initiative cinese, rendendola ancora più cara agli Stati Uniti. Lo ha fatto evitando, almeno per il momento, una reazione da parte di Pechino, effettuando persino una visita ufficiale in Cina nel luglio 2024. Su Israele-Palestina, ha piazzato l'Italia dove sarebbe stata sotto i precedenti governi di centro-destra, tra i sostenitori di Israele.

L'attenzione di Meloni per le sue credenziali atlantiste sembra essere stata motivata in parte per ottenere il sostegno degli Stati Uniti per i suoi tentativi di coinvolgere i paesi dell'Africa settentrionale e subsahariana in partnership su energia e migrazione nell'ambito del cosiddetto "Piano Mattei" (dal nome del fondatore della società energetica italiana Eni, Enrico Mattei). Mentre il sostegno di Biden non è andato oltre una vaga benedizione, Meloni lo ha usato per rafforzare la sua reputazione. Ha anche usato la carta dell'immigrazione per ottenere il sostegno dell'UE per i suoi piani di partnership. In particolare, von der Leyen si è unita alle visite di Meloni in Tunisia nel 2023 e in Egitto nel 2024, il cui obiettivo principale era garantire la cooperazione dai paesi di origine e di transito per controllare le rotte migratorie marittime.

I piani di Meloni per la cooperazione con l'Africa sono significativi sotto due aspetti. In primo luogo, l'enfasi, almeno retoricamente, su partnership paritarie e proprietà congiunta colloca questi piani interamente nei parametri della politica europea dominante. Più specificamente, la particolare attenzione alla migrazione ha dato a Meloni un ampio margine di manovra per consolidare la pratica dell'UE di esternalizzare i controlli sulla migrazione ai paesi di origine e di transito, oltre a rafforzare la sua posizione tra i leader europei di centro-destra. Inoltre, la sua enfasi retorica sulla relazione tra migrazione e sviluppo, piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulla sicurezza, ha, almeno temporaneamente, privato le forze di centro-sinistra di una linea di attacco frequente. Non sorprende che la migrazione sia stata un'area politica chiave su cui von der Leyen ha cercato un rapporto con Meloni, un altro è la rinegoziazione di successo dei piani di Roma per spendere i 190 miliardi di euro stanziati all'Italia nell'ambito di NextGenerationEU, il fondo di recupero post-pandemia dell'UE da 800 miliardi di euro.

Tuttavia, l'interesse di von der Leyen nel costruire legami con Meloni potrebbe essere stato motivato più dalla politica che dalla politica. La presidente della Commissione europea probabilmente prevedeva che avrebbe potuto aver bisogno del sostegno di Meloni per la sua candidatura per un secondo mandato presidenziale, sia perché Meloni ha un seggio nel Consiglio europeo sia in previsione della sua forte prestazione alle elezioni del Parlamento europeo nel giugno 2024. Più in generale, von der Leyen probabilmente sperava che Meloni avrebbe ottenuto il sostegno di almeno una parte dei Conservatori e Riformisti europei (ECR), il gruppo di estrema destra nel Parlamento europeo guidato da Meloni. Alla fine, tuttavia, von der Leyen non ha avuto bisogno del sostegno di Meloni per la sua riconferma, soprattutto dopo aver ottenuto il sostegno dei Verdi. Questo è stato un bene per von der Leyen, considerando che Meloni si è astenuta dal sostenerla nel Consiglio europeo mentre Fratelli d'Italia ha votato contro di lei al Parlamento europeo. Tuttavia, il fatto che von der Leyen abbia contemplato e persino preso misure per portare il partito di Meloni nella maggioranza europea è un'ulteriore testimonianza della normalizzazione di alcuni partiti di estrema destra nella politica dell'UE che la presunta moderazione di Meloni ha portato.

Ambizioni e limiti

Meloni è entrata in carica in un momento in cui, per la prima volta da decenni, l'UE era vista non solo come dispensatrice di regole e restrizioni, ma come una fonte di sostegno fiscale. Una posizione vergognosamente euroscettica, quindi, non le sarebbe servita. Invece, ha optato per una linea più conciliante con Bruxelles, in modo che tenesse conto delle esigenze fiscali italiane, fornendo al contempo slancio politico e, idealmente, risorse finanziarie per il Piano Mattei. Meloni è anche diventata leader del terzo paese più grande dell'UE dopo aver osservato come i governi di estrema destra a Varsavia e Budapest si fossero ripetutamente scontrati, a loro svantaggio, con la Commissione europea e altri paesi dell'UE. Mostrando moderazione in politica estera, Meloni ha cercato di posizionarsi come leader europea affidabile tra i suoi pari con l'obiettivo di indirizzare infine la politica e la politica dell'UE verso destra. Il centro-destra nell'UE, sperava, avrebbe alla fine abbandonato il suo allineamento "innaturale" con altre forze pro-UE del centro politico e della sinistra, e si sarebbe invece unito all'estrema destra a sostegno di una nuova visione di un'UE puramente intergovernativa, nazionalista e socialmente conservatrice.

Questa grande ambizione è naufragata proprio quando sembrava a portata di mano. Quando le elezioni del Parlamento europeo del giugno 2024 hanno visto un aumento del sostegno all'estrema destra, soprattutto in Francia e Germania, il primo ministro italiano ha scambiato la sua forza elettorale interna per influenza nel Consiglio europeo e nel Parlamento. Credendo alla sua stessa retorica in patria, ha commesso un grave errore di calcolo riguardo all'importanza relativa e alle dinamiche delle istituzioni dell'UE, minimizzando la forza persistente delle forze pro-europee al loro interno. Esagerando, Meloni è stata esclusa dal processo che ha portato alla nomina dei tre incarichi più importanti nell'UE: presidente della Commissione europea (ricoperto da von der Leyen), presidente del Consiglio europeo (ricoperto da António Costa, un socialista) e Alto rappresentante per gli affari esteri e la politica di sicurezza (ricoperto da Kaja Kallas, una liberale). Meloni si è ritrovata con poco da mostrare per la sua vittoria alle elezioni europee, con gli incarichi più importanti nella Commissione europea assegnati ad altri paesi.

Ancora più rilevante per Meloni è il naufragio della sua ambizione di unire la destra europea sotto la sua guida. Una nuova formazione è emersa alla destra del gruppo ECR di Meloni nel Parlamento europeo: i Patrioti per l'Europa. Cosa preoccupante per il premier italiano, i Patrioti includono non solo Orbán e il suo presunto alleato Salvini, ma anche il Rassemblement National (RN) di Marine Le Pen, la più grande minaccia alla sua ambizione di guidare la destra europea. Anche se il RN non è riuscito a ripetere la sua prestazione stellare alle elezioni europee nel secondo turno delle elezioni dell'Assemblea nazionale francese nel luglio 2024, rimane in ascesa. Per Meloni, giocare la parte del moderato comporta meno vantaggi di prima, dato che ora deve vedersela con un formidabile sfidante per il ruolo di leader di estrema destra più influente d'Europa, così come con alleati irrequieti come Salvini in patria.

Questo, insieme alla riapplicazione delle regole fiscali della zona euro sui deficit eccessivi, che l'Italia ha adottato sin dalla pandemia, e al graduale prosciugamento dei fondi NextGenerationEU, pone Meloni su un percorso più conflittuale con Bruxelles. Ciò non significa che Meloni virerà verso un euroscetticismo radicale sostenendo che l'Italia lasci la zona euro o l'UE del tutto. Tuttavia, significa che la linea UE piuttosto conciliante di Meloni potrebbe essere finita, soprattutto se le elezioni in altri paesi dell'UE confermeranno lo spostamento a destra, cosa che ci si aspetta accada in Austria e nella Repubblica Ceca quando si terranno le elezioni più avanti in questo

Segnali inquietanti in patria

Mentre la politica estera di Meloni ha spesso rassicurato sia gli atlantisti liberali che conservatori e i sostenitori dell'UE su entrambe le sponde dell'Atlantico, lo stesso non si può dire della sua politica interna. Finora gli italiani sono stati risparmiati dall'autoritarismo in stile Orbán e dal tipo di sistematici attacchi alla magistratura, alla stampa e all'opposizione portati avanti dai governi di Prawo i Sprawiedliwość (PiS) in Polonia prima che quel partito venisse cacciato dal potere nel 2023. L'agenda interna di Meloni, tuttavia, solleva ancora lo spettro di guerre culturali, disordini sulla migrazione, minacce alla libertà dei media e centralizzazione del potere.

La destra italiana ha preso spunto dalla sua controparte americana nel tentativo di attaccare la presunta ideologia decadente "woke" della sinistra. Tali attacchi hanno assunto la forma, ad esempio, di una direttiva del ministro dell'Interno Matteo Piantedosi che ha bloccato la registrazione dei neonati da parte di coppie dello stesso sesso. Sebbene non sia stata applicata in modo uniforme dai consigli comunali (che sono responsabili della tenuta dei registri dei neonati), la direttiva ha causato la perdita del legame legale di decine di minori con genitori che non erano biologicamente imparentati e non li avevano formalmente adottati. La maggioranza al governo si è anche regolarmente abbandonata alla denigrazione retorica di persone che si identificano come transgender o non binarie, o presunte tali. Un esempio di ciò si è verificato durante le Olimpiadi di Parigi, quando politici come Salvini e la stessa Meloni hanno alimentato la controversia pubblica sulla decisione di una pugile italiana di ritirarsi quasi immediatamente da un incontro con un'atleta algerina che si vociferava fosse transgender in quanto precedentemente squalificata da un'associazione di pugilato controllata dalla Russia. Pochissimi (se non nessuno) membri della coalizione di governo si sono presi la briga di verificare la fondatezza della voce prima di amplificarla, sebbene in seguito si sia rivelata falsa.

In modo simile, diversi membri della coalizione di governo hanno regolarmente condannato le donne che esercitano il loro diritto di ottenere un aborto. Il governo ha adottato misure che consentono ai gruppi anti-aborto più intransigenti di accedere alle cliniche in cui vengono eseguiti gli aborti, apparentemente per fare gli ultimi disperati tentativi di dissuadere le donne dall'interrompere le loro gravidanze, anche attraverso sensi di colpa e stigmatizzazione. Nel frattempo, l'Italia, nella sua veste di presidente del G7 del 2024, ha suscitato l'ira dei suoi partner, in particolare della Francia, insistendo affinché i riferimenti ai diritti LGBTQ+ e all'aborto venissero cancellati o diluiti nel comunicato finale del G7 pubblicato a giugno.

La feroce opposizione della destra italiana ai migranti (alcuni membri della coalizione di governo del paese hanno abbracciato il concetto di "grande sostituzione" esposto dai suprematisti bianchi americani) ha portato a politiche che complicano il già difficile processo di integrazione dei residenti legali nati all'estero e dei loro figli. Quando il nuovo leader di Forza Italia, il ministro degli Esteri Antonio Tajani, ha suggerito che ai figli degli immigrati che completano con successo il ciclo scolastico obbligatorio di 16 anni venga concessa la cittadinanza italiana, Salvini si è espresso fermamente contro la proposta. (Meloni è rimasta in silenzio, anche se è noto che non le piace l'idea.) Gli immigrati irregolari non hanno una via verso la regolarizzazione e i richiedenti asilo hanno trovato sempre più difficoltà a presentare le loro richieste di protezione in Italia. Il governo ha invece favorito la pratica di tenere i rifugiati nei centri di detenzione, uno dei quali è stato esternalizzato in Albania, con l'idea di deportarli definitivamente.

Nel frattempo, la Commissione europea ha pubblicamente rimproverato il governo Meloni per la libertà dei media. Il governo di coalizione italiano ha presieduto la completa acquisizione del vertice dell'emittente statale Rai, spingendo 2.000 giornalisti Rai a scioperare per cinque giorni non consecutivi per protestare contro l'interferenza politica nei loro reportage.

Infine, il governo Meloni ha sostenuto una riforma costituzionale che mira a rafforzare notevolmente i poteri dell'esecutivo, in particolare del primo ministro, a spese del parlamento e della presidenza italiani, quest'ultima in qualità di garante della costituzione e della separazione dei poteri in essa sancita. Approvare questa riforma non sarà facile: in mancanza di una maggioranza di due terzi in parlamento, la coalizione di Meloni dovrà sottoporre la riforma a un referendum pubblico. Tradizionalmente, gli italiani si sono dimostrati restii alle riforme di ampia portata della loro costituzione postbellica. Tuttavia, il desiderio di Meloni di guidare il paese in questa direzione è stato chiaro.

La presunta moderazione di Meloni in politica estera è talvolta servita a fornire copertura dalle critiche internazionali sulle misure interne preoccupanti, che vengono spesso giustificate come necessarie per soddisfare la base di Meloni. Questa mancanza di critiche internazionali ha anche smorzato la potenza di fuoco di un'opposizione interna divisa. Quando la Commissione europea ha criticato le violazioni delle libertà dei media da parte del governo italiano, un raro esempio di un raro esempio di controllo internazionale della politica interna italiana: Meloni ha liquidato il suo rapporto come influenzato dai giornali di sinistra italiani.

Ampiamente ignorati dagli osservatori esterni, gli sviluppi interni in Italia rivelano le somiglianze tra l'ideologia di Meloni e le convinzioni iperconservatrici, nazionaliste e intolleranti dei repubblicani MAGA negli Stati Uniti e dei loro epigoni europei. Anche se la destra italiana non ha ancora scatenato il tipo di arretramento democratico osservabile nell'Ungheria di Orbán, in Polonia sotto il PiS o negli Stati Uniti sotto Trump, la direzione di marcia è la stessa.

Prospettive per un ritorno di Trump

Se Meloni continuerà a perseguire un doppio atto da radicale in patria e da moderata all'estero dipenderà anche da chi vincerà le elezioni presidenziali statunitensi nel novembre 2024. Se Kamala Harris dovesse diventare il 47° presidente degli Stati Uniti, un fattore chiave che limita la radicalizzazione di Meloni rimarrebbe in atto. In effetti, data la preminenza dei diritti delle donne e LGBTQ+ nella campagna di Harris, l'agenda interna iperconservatrice di Meloni potrebbe diventare un problema per le relazioni dell'Italia con gli Stati Uniti sotto un'amministrazione Harris. Data la fragilità dell'economia italiana e la sua dipendenza dai mercati internazionali, Meloni vorrebbe comunque evitare di bruciare i ponti attraverso l'Atlantico, a maggior ragione se il suo rapporto con Bruxelles dovesse diventare più conflittuale. Sotto un'amministrazione Harris, il volto di Giano di Meloni probabilmente rimarrebbe al suo posto.

Tuttavia, si applicherebbe un calcolo diverso se Trump vincesse le elezioni. In questo scenario, il vincolo più potente per Meloni verrebbe rimosso, poiché una Casa Bianca di Trump rafforzerebbe la legittimità del quadro di civiltà dell'estrema destra. Mentre l'Italia rimarrebbe parte dell'Occidente, Meloni e altri come lei sarebbero probabilmente incoraggiati a liberarsi della camicia di forza della democrazia liberale e a sostenere apertamente la loro visione di un Occidente bianco, cristiano e illiberale, composto da nazioni sovrane non vincolate alle istituzioni multilaterali, in cui i diritti potrebbero essere limitati, le libertà dei media erose e il potere sempre più centralizzato nelle mani dell'esecutivo.

In politica estera, l'approccio di Meloni si adatterebbe alla preferenza di Trump per un Occidente che si impegna con il resto del mondo a livello bilaterale e transazionale, piuttosto che attraverso la promozione di valori e il rafforzamento di istituzioni multilaterali. L'ethos del Piano Mattei diventerebbe più dichiaratamente nazionalista: il governo Meloni ha scoperto dopo due anni di mandato che arginare la migrazione attraverso accordi con i paesi di transito e di origine non è così semplice come inizialmente previsto, e quindi il Piano Mattei si sta già trasformando in un meccanismo istituzionale volto a promuovere gli interessi commerciali italiani in Africa. Il transazionalismo al suo interno si adatta bene all'approccio di Trump alla politica estera, a cui il governo Meloni probabilmente si iscriverebbe apertamente.

Forse la cosa più significativa è che una seconda amministrazione Trump porrebbe fine al tipo di sostegno offerto dall'amministrazione Biden all'Ucraina, costringendo così i paesi europei a rivedere le proprie posizioni. In Italia, Salvini farebbe del suo meglio per spingere Meloni a destra, non solo sul fronte interno ma anche sulla politica estera. Un voltafaccia da parte di Meloni non sarebbe necessariamente brusco: probabilmente continuerebbe a radicare la sua posizione all'interno di un consenso europeo mutevole - o frammentato - a sostegno di Kiev. Tuttavia, data la natura dei partner della coalizione di Meloni e il tiepido sostegno del pubblico italiano a Kiev, ci si potrebbe aspettare che un governo Meloni aderisca a qualsiasi "accordo" Trump-Putin sull'Ucraina. Il sostegno di Meloni all'Ucraina è sempre stato guidato più da Washington che da Kiev; un cambio di opinione da parte della prima sarebbe quindi probabilmente seguito dall'abbandono da parte di Roma della seconda.

Ciò non significa che il ritorno di Trump rappresenterebbe una vittoria inequivocabile per l'Italia o per Meloni personalmente. In effetti, potrebbe significare grossi guai per l'Italia. Quando il nuovo presidente degli Stati Uniti entrerà in carica, la stragrande maggioranza degli alleati della NATO spenderà almeno il 2% del PIL per la difesa. Tra i grandi paesi europei della NATO, l'Italia sarà l'unica a spendere ben al di sotto del 2%. Data l'ossessione di Trump per la spesa per la difesa in Europa e le sue presunte ridotte ragioni per scagliarsi contro i suoi nemici preferiti, a partire dalla Germania, che avrà raggiunto la soglia del 2% entro la fine del 2024, Roma potrebbe ritrovarsi nel mirino di Trump, tanto più dato il "tradimento" di Meloni negli ultimi due anni nell'amicizia con Biden.

Accanto alla difesa, il commercio potrebbe rappresentare un altro punto dolente nelle relazioni tra Italia e Stati Uniti. È opinione diffusa che una seconda amministrazione Trump innescherebbe una guerra commerciale transatlantica poiché Trump probabilmente aumenterebbe significativamente i dazi statunitensi sui beni europei e l'UE probabilmente reagirebbe. Eppure l'Italia è tra i paesi dell'UE più esposti al commercio internazionale, in quanto il suo PIL dipende fortemente dalle esportazioni. Sarebbe quindi sproporzionato Sarebbe quindi sproporzionatamente influenzato dall'inasprimento dei legami commerciali attraverso l'Atlantico. Mentre Meloni potrebbe sperare di ottenere esenzioni bilaterali per i prodotti italiani, questo probabilmente danneggerebbe ulteriormente i rapporti di Roma con Bruxelles piuttosto che ottenere effettivamente guadagni significativi dai rapporti commerciali tra Italia e Stati Uniti.

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Il volto di Giano di Meloni come iperconservatrice in patria e moderata all'estero le è servito bene durante i suoi primi due anni in carica, ma questo è dovuto in gran parte ai vincoli politici, economici e di politica estera in atto quando ha preso il potere. Alcuni di questi vengono smantellati mentre l'Europa sperimenta uno spostamento a destra e i vincoli fiscali tornano alla zona euro. Le limitazioni rimanenti sulla politica estera dell'Italia dipendono principalmente dai risultati delle elezioni presidenziali statunitensi. Mentre un'amministrazione Harris potrebbe persino stringere le viti su Meloni, il ritorno di Donald Trump, pur ponendo ancora problemi significativi per l'Italia, probabilmente accrescerebbe gli istinti di Meloni verso la radicalizzazione. Ogni volta che Meloni si è trovata di fronte a una scelta, come quando ha dovuto determinare la posizione dell'Italia nelle posizioni più alte a Bruxelles, ha chiaramente preferito guardare a destra. Con Trump alla Casa Bianca, ci sarebbero state poche ragioni per fare altrimenti.

Questo articolo è apparso nel numero di ottobre-novembre 2024 di Survival: Global Politics and Strategy.